Kilkadziesiąt osób wyróżnionych zaszczytnymi tytułami za pomoc Żydom w czasie II wojny światowej, spotkało się na Gali w Muzeum Historii Żydów Polskich POLIN.
- W tym okropnym czasie zagłady, w okropnym czasie wojennej zawieruchy, w dużym państwie jakim była Polska, ta grupa osób stanowiła ogromny wyjątek. Państwo stanowili wyjątek postaw niezwykle heroicznych dla których określenia nie znajduje słów, jak wielki to był heroizm. Na tle skrajnie innych postaw Polaków, tym bardziej to, co państwo zrobili, zasługuje na pochylenie - powiedziała podczas rozpoczęcia gali Jolanta Gumula, zastępca dyrektora ds. programowych w muzeum POLIN, zwracając się do Sprawiedliwych.
Mieszko Zieliński z Polskiego Towarzystwa Sprawiedliwych Wśród Narodów Świata, które organizuje zjazd, wyjaśnia, że wydarzenie ma wyjątkowy charakter, ponieważ do tej pory nie było ogólnopolskiego spotkania Sprawiedliwych. Jego ideą jest zapoznanie się tych, którzy ratowali Żydów w czasie okupacji. Narażali oni swoje życie, bo tylko w Polsce za takie działania groziła śmierć. Celem spotkania jest również przekazanie przesłania, że najważniejszą rzeczą jest ratowanie drugiego człowieka - bez względu na okoliczności, pochodzenie czy wyznanie.
Mieszko Zieliński dodaje, że spotkanie ma też przypomnieć niezwykłych polskich bohaterów. Jego zdaniem Sprawiedliwi są "jedynymi bohaterami na całym świecie, którzy są akceptowani przez wszystkich, bo niepodważalna jest ich postawa".
Szef Urzędu do spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych Jan Kasprzyk podkreśla, że gala jest symbolicznym podziękowaniem dla wyjątkowych Polaków. - To osoby, które z narażeniem życia, w okresie największego piekła, jakim była II wojna światowa, nie utraciły nic ze swojego człowieczeństwa i ryzykując swoim życiem, ratowały swoich współbliźnich, Polaków pochodzenia żydowskiego - mówi i podkreśla, że za tą postawę warto podziękować.
Sprawiedliwy wśród Narodów Świata to najwyższe izraelskie odznaczenie cywilne nadawane nie-Żydom, przyznawane od 1963 roku przez Instytut Pamięci Męczenników i Bohaterów Holocaustu Yad Vashem w Jerozolimie. W sumie odznaczenie to otrzymało 26 119 osób. Polacy stanowią najliczniejszą grupę wyróżnionych - 6620. Na medalu znajduje się sentencja: "Kto ratuje jedno życie, ten jakby ratował cały świat". Wręczeniu odznaczenia towarzyszy uwiecznienie nazwiska na Ścianie Honoru w Ogrodzie Sprawiedliwych Yad Vashem oraz nadanie honorowego obywatelstwa Izraela.
Relacja Katarzyny Ingram.