Європа асоціюється в усьому світі не тільки з історичною спадщиною та вишуканою кухнею, а є синонімом безпечного відпочинку та високих стандартів обслуговування. Тому вступ нових країн до ЄС швидко впливає на рейтинг їхньої туристичної привабливості.
Стару Ригу я вперше побачила пізнім вечором: маленькі вулички, готичні шпилі, бруківка та жовте світло ліхтарів. Коли виходиш у Ризі на Домську площу чи роздивляєшся Дім чорноголових, здається, таку красу й рекламувати не треба. Але сучасний турист вибагливий: йому подавай не тільки пам’ятки архітектури, а й фестивалі, кулінарні шоу, спортивні змагання, ярмарки. Їх Ризі теж не бракує. А інформацію про всі ці події розповсюджує агентство Live Riga.
Про стратегію промоції Риги після вступу до ЄС мені розповіла його директор Віта Єрмоловіча.
- Рига має успіх, адже пропонує туристичний продукт високої якості за розумну ціну, нижчу від середньої європейської. Більш як 800 будинків у стилі арт нуво, старе місто, - це все об’єкти, завдяки яким Ригу можна вважати туристичною метрополією Східної Балтики. Але поряд є багато міст-конкурентів: Стокгольм, Таллін, Гельсінки, Вільнюс. Тому довелося розробляти концепцію позиціонування Риги, аби кожен турист міг собі пояснити, чому він їде саме до нас. Звісно, дуже важлива річ це транспортна інфраструктура - як до нас можна зручно та дешево потрапити. Наприклад, потік туристів зі Скандинавії значно зріс після того, як з’явився щоденний пором Рига – Стокгольм. Добрі результати дає діяльність дисконтної компанії Air Bаltic. Отже, навіть під час економічної кризи, з 2009-го року туристичний потік до нас зріс удвічі.
Минулого року Ригу, де проживає 700 тисяч людей, відвідали понад півтора мільйони туристів. Цього року цей показник буде ще більшим. Туристам особливо сподобався фестиваль вітрильників та латвійський фестиваль танцю, що проходить раз на 4 роки. Але не тільки шоу та музикою підкорюються серця подорожніх:
- Це звісно справа моди, яка прийшла з Європи, але ми теж робимо ставку на кулінарний туризм. На Заході є лозунг «з городу на стіл», але для нас це не новинка, тут завжди так було! Минулого року ми робили спеціальний проект «Місто Рига – смачна подорож». Тоді ресторани, що розташовані в Старому місті, пропонували у своєму меню всі страви, зроблені з місцевих продуктів. Є також проект «Ресторанний тиждень» - протягом 7 днів у ризьких ресторанах можна замовити обід чи вечерю з трьох страв всього за 15 євро. Ця акція скерована й до місцевих мешканців – аби вони не боялися, що всі ціни зроблені для туристів, а теж могли прийти повечеряти всією родиною.
Центр Риги входить до списку світової культурної спадщини ЮНЕСКО. ЄС звісно виділяє фонди на його консервацію, проте тут латвійці воліють покладатися в першу чергу на себе:
- У Старому місті та взагалі у Ризі дуже багато будинків є не у власності держави, а належать самому місту або приватним особам. Так що про споруди дбає власник. Хоча місто звісно робить інспекцію, чи історичний будинок відреставрований і добре охороняється.
Не секрет, що майже половина іноземних туристів у Ризі – це росіяни. Пані Єрмоловіча вважає, що їх до Латвії приводять спогади дитинства:
- Я думаю, це ностальгія. Зараз виросло покоління людей, які були тут у дитинстві або багато чули від батьків. Ті, хто приїжджає, можуть самі переконатися: інформація центральних російських каналів про те, що тут відмовляються говорити російською або їх ображають, це неправда. Вже чотири роки ми пропонуємо спеціальний продукт для російських туристів. Невдовзі представлятиму Ригу на туристичному ярмаркові у Москві. Але найкращі «рекламні агенти» - це туристи, які тут були, їм сподобалося, і вони діляться враженнями з друзями.
Наступного року Рига буде Європейською столицею культури. Що готується у місті з цієї нагоди?
- Для нас дуже важливо, що завдяки цьому титулу ще більше людей дізнається про Ригу. Щомісяця буде відбуватися великий міжнародний фестиваль, або театральний, або музичний. У травні запрошуємо на марафон, у липні – на олімпіаду хорової музики, у грудні – на фінальні покази Латвійського кінофестивалю. Буде багато учасників, але можу переконати – Рига це місто, де завжди можна відпочити від метушні.
Отже, ситуація оптимістична. Хоча, як зізнається пані Віта, пильнувати її все одно доводиться:
- Ми дуже змагаємося за те, аби туристам надавали якісні послуги. Аби готелі та ресторани виставляли обґрунтовані ціни. З наступного року у життя вступає закон про сертифікацію гідів. До речі, Рига належить до тих місць, де туристів охороняє спеціальна муніципальна поліція. Так що туристи у випадку проблем можуть розраховувати на швидку допомогу від офіцерів, які говорять трьома іноземними мовами: англійською, російською та німецькою.
Чи позначилося членство в ЄС на зацікавленні Ригою в Єпропі? Віта Єрмоловіча вважає, що безумовно так:
- Я сама тоді працювала в туристичній сфері, у готельному бізнесі. Кількістю людей у готелях в старому місті, на узбережжі Латвії зростало як така лісова пожежа. 95-97% в сезон – це шалені показники. Це дуже добре вплинуло на нашу репутацію, коли на Заході почали говорити, що до нас можна приїхати без візи, без жодного прикордонного контролю.
Олена Бабакова